Si d'une tradition à l'autre on trouve fréquemment des variantes d'un même conte, il en est certains qui frappent par leur singularité. Praline Gay-Para a réuni ici des récits du monde entier, qui tous suscitent la surprise - par leur liberté de ton, leur impertinence, leur humour ou leur exubérante imagination. Ce recueil apporte ainsi la preuve que les contes n'ont jamais fini de nous émouvoir, de nous étonner, et que, même s'ils proviennent de la nuit des temps, ils parlent encore de nous, aujourd'hui. Illuminés par la plume et [...] la voix de Praline Gay-Para, qui se les approprie avec talent, ces contes sont à lire et à dire. C'est leur seule chance de vivre longtemps.

Merlin, auteur d'une série BD à succès, perd son vieux copain Laurent, qui lui a inspiré son héros, Jim Oregon. Comment continuer à le faire vivre dans ses dessins, d'autant que dans son « testament », Laurent lui impose deux contraintes pour l'album à venir.... Marie-Sabine Roger s'amuse allègrement à jongler entre deux mondes, celui de la réalité et de la BD, et donne naissance comme toujours à une tribu de personnages tout en couleurs...

L'existence d'une bourgade au nord de l'Etat de New York a été bouleversée par l'accident d'un bus de ramassage scolaire, dans lequel ont péri de nombreux enfants du lieu. Les réactions de la petite communauté sont rapportées par les récits de quatre acteurs principaux. Il y a d'abord Dolorès Driscoll, la conductrice du bus scolaire accidenté, femme solide et généreuse, choquée par cette catastrophe. Vient Billy Ansel, le père inconsolable de deux des enfants morts. Ensuite, Mitchell Stephens, un avocat new-yorkais poursuivant [...] avec une hargne passionnée les éventuels responsables de l'accident. Et enfin Nicole Burnell, adolescente promise à tous les succès, qui a perdu l'usage de ses jambes et découvre ses parents grâce à une lucidité chèrement payée. Ces quatre voix font connaître les habitants du village, leur douleur, et ressassent la question lancinante - qui est responsable ? - avec cette étonnante capacité qu'a Russell Banks de se mettre intimement dans la peau de ses personnages.

En 1988, Nancy Huston tient le journal de bord de sa grossesse ; elle y consigne les métamorphoses que subit son corps, et se livre, parallèlement, en un jeu subtil d'échos, à une réflexion sur l'art, cet "autre type de création". Le conflit immémorial qui oppose l'art à la vie, l'esprit au corps, est-il insurmontable ? La création est-elle vraiment le domaine réservé de l'homme, la femme devant se contenter de la procréation ? Partant du constat que l'émancipation féminine a bousculé ce bel ordonnancement, l'auteur constate que [...] bien des images séculaires sont devenues obsolètes : le corps féminin n'est plus exclusivement l'emblème de l'art, la muse n'est plus muette, l'équation homme-esprit/femme-corps n'est plus recevable. Elle nourrit sa réflexion de l'étude des relations, souvent douloureuses, qu'entretiennent plusieurs couples d'artistes : Scott et Zelda Fitzgerald, ou le triomphe de l'œuvre d'art sur la vie ; Sand et Musset, ou la volonté de mêler vies et œuvres ; Simone de Beauvoir et Sartre, ou l'impossible gémellité… Cet essai évoque les mystères de la création (artistique aussi bien que biologique), de l'amour, de l'inspiration. Il peut se lire en parallèle à l'œuvre romanesque de Nancy Huston (Instruments des ténèbres, L'Empreinte de l'ange…). --

Germain est l'idiot du quartier, il passe son temps à prendre du bon temps, avec sa copine et ses copains de bistrot. Jusqu'à ce qu'il rencontre au jardin public une vieille dame très cultivée qui le fait entrer dans le monde des livres et des mots. Le roman avec lequel Marie-Sabine Roger a été découverte par le grand public : plus de 100 000 exemplaires vendus, de nombreuses traductions et une adaptation au cinéma par Jean Becker, avec Gérard Depardieu et Gisèle Casadesus.

Désirée se rend régulièrement sur la tombe de son mari qui a eu le mauvais goût de mourir trop jeune. Bibliothécaire de métier, citadine pragmatique... Au cimetière, elle rencontre le mec de la tombe d'à côté, dont l'apparence l'agace autant que la tombe avec sa stèle tape-à-l'oeil. Depuis le décès de sa mère, Benny vit seul à la ferme familiale avec ses 24 vaches laitières. Il s'en sort comme il peut... Chaque fois qu'il la rencontre, il s'énerve contre celle qui occupe le banc au cimetière avec lu... Rien, a priori, ne [...] rapproche ces deux-là, et pourtant... C'est le début d'une histoire d'amour assez cocasse...

Désirée se rend régulièrement sur la tombe de son mari qui a eu le mauvais goût de mourir trop jeune. Bibliothécaire de métier, citadine pragmatique... Au cimetière, elle rencontre le mec de la tombe d'à côté, dont l'apparence l'agace autant que la tombe avec sa stèle tape-à-l'oeil. Depuis le décès de sa mère, Benny vit seul à la ferme familiale avec ses 24 vaches laitières. Il s'en sort comme il peut... Chaque fois qu'il la rencontre, il s'énerve contre celle qui occupe le banc au cimetière avec lu... Rien, a priori, ne [...] rapproche ces deux-là, et pourtant... C'est le début d'une histoire d'amour assez cocasse...

Dans le Paris de l'après-guerre, où grondent les prémices de la guerre d'Algérie, la bouleversante histoire d'amour d'une jeune Allemande, mariée et mère, et d'un juif hongrois. (Grand prix des lectrices de Elle 1999)